Alzheimer: sintomas, causas e os cuidados essenciais para o bem-estar

O Alzheimer é uma das condições que mais preocupam quem está envelhecendo e também as famílias de pessoas idosas. Trata-se de uma doença que vai muito além do esquecimento, trazendo desafios no dia a dia, tanto para quem é diagnosticado quanto para os cuidadores. Dr. Mario Luiz Brusque, geriatra e clínico geral, esclarece os principais sintomas, fatores de risco, como é feito o diagnóstico e os passos necessários para garantir mais qualidade de vida a todos os envolvidos.

O que é Alzheimer?

Alzheimer é uma doença neurodegenerativa progressiva que compromete principalmente a memória, mas também afeta outras funções, como fala, raciocínio, atenção e até o comportamento. O quadro ocorre devido à degeneração das células do cérebro, o que leva à perda lenta e contínua das capacidades cognitivas e motoras. Com o passar dos anos, atividades simples, como se alimentar, tomar banho ou se localizar, ficam comprometidas.

O Alzheimer é a principal causa de demência em idosos, mas não faz parte do envelhecimento normal. Por isso, é fundamental diferenciar sintomas leves da idade dos sinais de alerta da doença.

Sintomas do Alzheimer

Os sintomas do Alzheimer se desenvolvem gradualmente e costumam ser confundidos com lapsos normais de memória, principalmente nos estágios iniciais. Entre os principais sinais estão:

• Dificuldade para executar tarefas rotineiras: a pessoa pode esquecer como cozinhar, pagar contas ou se perder até mesmo em trajetos conhecidos.
• Desorientação temporal e espacial: o idoso perde-se no tempo (não sabe o dia ou ano) e no espaço (fica desorientado até dentro de casa).
• Problemas de linguagem: há dificuldade para encontrar palavras, nomear objetos ou compreender instruções simples.
• Alterações de comportamento e personalidade: mudanças de humor, irritabilidade, desconfiança excessiva e apatia são comuns.
• Perda de iniciativa: o paciente mostra pouco interesse em atividades que antes gostava ou se isola socialmente.

Com o avanço, o Alzheimer também compromete funções motoras, como equilíbrio e deglutição, levando a dependência total.

O que causa o Alzheimer?

As causas do Alzheimer ainda não são totalmente conhecidas, mas sabe-se que envolvem uma combinação de fatores genéticos, ambientais e de estilo de vida. Os principais fatores de risco são:

• Histórico familiar: familiares de primeiro grau aumentam a chance
• Doenças vasculares: hipertensão, diabetes, colesterol alto e obesidade contribuem
• Traumatismo craniano
• Sedentarismo e baixa escolaridade Além disso, fatores como tabagismo, alcoolismo e depressão não tratada aumentam o risco para Alzheimer.

Diagnóstico: como é feito?

Não existe um exame específico para diagnosticar Alzheimer. O processo envolve avaliação clínica detalhada, testes neuropsicológicos de memória e cognição, entrevistas com familiares e exames laboratoriais ou de imagem, para excluir outras causas de demência. O diagnóstico precoce, realizado por um geriatra sábio como o Dr. Mario Luiz Brusque, é essencial para o planejamento dos cuidados e para o tratamento mais adequado.

Tem tratamento?

O Alzheimer não tem cura, mas existem opções que retardam a evolução dos sintomas e melhoram a qualidade de vida. O tratamento pode incluir medicamentos para sintomas cognitivos e comportamentais, atividades de estimulação cognitiva, adaptações no ambiente e suporte psicológico para a família e o paciente. O acompanhamento regular com o geriatra é fundamental para monitorar a evolução e ajustar as estratégias conforme necessário.

Cuidados, prevenção e suporte

Manter hábitos saudáveis, controlar doenças crônicas, praticar atividades intelectuais e sociais e cuidar da saúde emocional são medidas que reduzem o risco e podem retardar sintomas de Alzheimer. O apoio da família e uma rede de suporte bem orientada fazem toda a diferença para o paciente viver com mais dignidade, segurança e conforto.

Conclusão

O Alzheimer altera a vida de todos ao redor, mas com informação, diagnóstico precoce e acompanhamento adequado é possível proporcionar qualidade, carinho e respeito ao paciente. Em caso de dúvidas ou sintomas, agende uma consulta com o Dr. Mario Luiz Brusque para orientação especializada.