O Que É Declínio Cognitivo? Como Identificar e Quando Buscar Ajuda Especializada

Envelhecer é uma experiência única e repleta de aprendizados, mas também traz desafios que exigem atenção. Entre eles está o declínio cognitivo em idosos, uma condição que ultrapassa o esquecimento comum e pode comprometer memória, raciocínio, linguagem e até a autonomia do paciente.
O Dr. Mário Luiz Brusque, médico geriatra e clínico geral em Santo André, orienta sobre como identificar os sintomas, quais são as principais causas e quais estratégias podem ajudar a preservar a saúde cognitiva na terceira idade.

Como identificar o declínio cognitivo

Entender o que é declínio cognitivo é o primeiro passo para reconhecer os sinais. Trata-se de uma redução progressiva das funções cerebrais, que pode se manifestar de forma leve, moderada ou avançada. Embora esquecimentos esporádicos façam parte do envelhecimento, não é normal que essas falhas de memória interfiram no dia a dia ou prejudiquem a independência do idoso.

Os sintomas mais frequentes incluem:

• Esquecimentos constantes, até de conversas recentes
• Dificuldade em tomar decisões simples ou planejar tarefas
• Mudanças de humor e comportamento, como apatia, irritabilidade ou desconfiança
• Desorientação, mesmo em locais familiares
• Problemas de linguagem, como esquecer palavras comuns ou repetir perguntas
• Perda de iniciativa, evitando atividades sociais e familiares

Reconhecer esses sinais precocemente é essencial para buscar acompanhamento médico e evitar o agravamento da condição.

O que pode causar o declínio cognitivo?

Muitas pessoas acreditam que o declínio cognitivo é uma consequência inevitável do envelhecimento, mas essa não é a realidade. Vários fatores podem desencadear ou agravar o problema. Entre os mais comuns estão:

• Doenças neurodegenerativas, como Alzheimer, Parkinson e demências vasculares
• Acidentes vasculares cerebrais (AVC)
• Depressão, que pode simular sintomas de demência
• Uso inadequado de medicamentos, incluindo sedativos e polifarmácia
• Deficiências nutricionais, como carência de vitamina B12 e ácido fólico
• Distúrbios do sono, como apneia
• Doenças crônicas, como diabetes e hipertensão mal controladas

Cada paciente é único, por isso é fundamental uma avaliação clínica detalhada que leve em conta histórico médico, hábitos de vida e contexto familiar.

O papel do geriatra no diagnóstico e cuidado

O geriatra é o profissional mais indicado para investigar o que é declínio cognitivo e como ele se manifesta em cada paciente. O Dr. Mário Luiz Brusque adota uma abordagem completa, que inclui:

• Avaliação clínica minuciosa e análise de histórico de saúde
• Aplicação de testes cognitivos específicos
• Solicitação de exames laboratoriais e, quando necessário, de imagem
• Revisão e ajuste dos medicamentos em uso
• Orientações sobre alimentação, sono e atividade física
• Propostas de atividades para estimular a mente e adaptação da rotina

Além disso, o acompanhamento familiar é parte fundamental do processo. Orientar e oferecer suporte aos cuidadores ajuda a tornar o tratamento mais eficaz e humanizado.

Como prevenir ou retardar o declínio cognitivo

Embora nem sempre seja possível evitar totalmente o declínio cognitivo, adotar hábitos saudáveis pode retardar sua progressão e preservar a autonomia. Algumas estratégias importantes são:

• Estimular a mente com leitura, jogos, aprendizado de novas habilidades e conversas
• Praticar atividades físicas regulares, respeitando os limites de cada pessoa
• Manter uma alimentação equilibrada, rica em frutas, vegetais e proteínas de qualidade
• Cuidar da qualidade do sono, garantindo noites bem dormidas
• Controlar doenças crônicas com acompanhamento médico contínuo
• Promover convívio social e familiar, evitando isolamento e solidão
• Manter vacinas em dia, protegendo contra infecções que podem afetar a saúde geral

A soma dessas práticas ajuda a preservar a saúde cerebral e a proporcionar uma vida mais ativa e independente.

Perguntas Frequentes

1. O que é exatamente o declínio cognitivo?

É a redução das funções do cérebro, que afeta memória, atenção, raciocínio e pode comprometer a rotina do idoso.

2. Todo esquecimento é sinal de declínio cognitivo?

Não. Esquecimentos leves são comuns, mas quando frequentes e prejudiciais ao dia a dia, precisam de avaliação médica.

3. O declínio cognitivo sempre evolui para Alzheimer?

Não necessariamente. Existem diversas causas e nem todas estão relacionadas ao Alzheimer.

4. O declínio cognitivo tem tratamento?

Sim. Embora não haja cura em todos os casos, há formas de retardar a progressão e melhorar a qualidade de vida.

5. Quando procurar um geriatra?

Ao notar sinais persistentes, como esquecimentos frequentes, mudanças de humor ou desorientação, é hora de buscar ajuda.

Marque sua consulta

O declínio cognitivo não deve ser visto como parte natural do envelhecimento. Com avaliação precoce, acompanhamento especializado e orientações personalizadas, é possível garantir mais qualidade de vida e independência.
Agende uma consulta com o Dr. Mário Luiz Brusque, em Santo André, e dê o primeiro passo para cuidar da saúde cognitiva de quem você ama.